Quand on pense à la Laponie, on pense à Noël, aux fêtes de fin d’année. C’est pourtant hors saison et au début du printemps que nous sommes partis à la découverte des paysages lapons toujours enneigés. Les fêtes de fin d’année sont des périodes chargées pour la région qui se remplie de touristes. Une fois cette période passée, le pays retrouve son calme et il est possible de profiter des dernières activités d’hiver de façon privilégiée. La neige est toujours bien présente jusqu’à la fin mai. Bien que certaines activités comme les balades en rennes ou en chiens de traineaux s’arrêtent début avril, il reste possible de profiter de ces paysages lors de randonnées apaisantes dans les différentes forêts et parcs nationaux ou sur les pistes de skis nombreuses dans la région.
Organisation pour 7 jours
Le coût de la vie en Finlande est assez élevé bien que plus abordable que le Danemark ou la Norvège par exemple. Cependant, et c’est un avantage, la monnaie utilisée reste l’euro. Il n’y a donc pas de frais si vous utilisez votre carte bancaire ou si vous effectuez des retraits. Pour ce séjour nous avons eu la chance d’être pris en charge par Cercle des voyages, boîte pour laquelle JD travaille, nous avons de ce fait eu très peu de dépenses en dehors de mon billet d’avion et des repas. Je vais tout de même tenter de vous donner un budget type. Le budget dépendra évidement de la période à laquelle vous venez en Laponie (comptez 3000€ en période de fête) et des activités que vous ferez sur place.
Quand partir ?
Si vous partez en famille avec enfants la période de Noël est magique. Mais je vous conseillerais plutôt de partir hors saison pour profitez des tarifs les plus bas, d’une météo clémente mais toujours dans des paysages enneigés et la foule de touristes en moins. Les températures ont varié de -20 degrés à -1 degré pendant nos 7 jours sur place. Nous avons eu droit à de belles journées ensoleillées mais aussi à de gros flocons de neige.
Transports et hébergements
Plusieurs compagnies proposent des vols vers la Finlande mais Air France offre, pendant la hautes saison, des vols directs vers Rovaniemi. De notre côté nous sommes passés par Finnair et avons dû faire une courte escale à Helsinki. Le vol avec escale a coûté 580€ mais comme toujours, en s’y prenant à l’avance, et selon la période choisie, vous pourrez trouver moins cher. Il est aussi possible d’atterrir à Oulu, Kittila et Inari.
Pendant ce séjour nous avons séjourné dans 4 hôtels différents. Sur la gamme d’hébergement où nous logions il faut compter 120€ en moyenne par nuit avec le petit déjeuner inclus (mais cela vaut pour la période basse de la saison – début avril). Si vous voulez profitez des aurores boréales je ne peux que vous recommander les « aurora cabin » des Northern Light Village de Levi ou Pyhä par exemple. En plus d’un beau spectacle, la chaîne d’hôtel se veut éthique et éco-responsable.
Restauration
Pour la plus grande partie de notre séjour nous étions en demi-pension et avons donc profité des buffets proposés dans les hôtels où nous logions. Les plats étaient assez variés et plutôt bons. A Rovaniemi nous avons nous avons testé 2 restaurants Monterosa et Café & Bar 21, le QG des locaux. En moyenne, il faut compter 50€ par personne par repas. Vous pouvez vous en sortir pour moins cher en passant par les supermarchés ou les fastfoods (Macdo et Burger King sont présents).
Se déplacer
Tous les hôtels proposent le transfert depuis et vers les aéroports (entre 100 et 150€ par personne aller-retour) mais également vers les activités. Si vous restez une semaine dans le même hôtel il ne sera pas nécessaire de louer une voiture. Le cas contraire, et si vous aimez aussi vivre les expériences à votre rythme, alors la voiture est conseillée. Pour une semaine il faut compter environ 400€ en basse saison, le double en haute saison.
Rovaniemi et le Village du Père Noël
Si je dois être tout à fait honnête, Rovaniemi n’est pas une jolie ville. Heureusement il y a la nature tout autour, mais on ne s’y attardera pas. Le village du Père Noël est aussi sympa à faire en période de fête et avec les enfants mais c’est vraiment très touristique et le monde peut vite être démotivant. Le village est ouvert toute l’année mais se retrouve bien triste une fois les fêtes passées. Santa par contre lui vous reçoit toute l’année dans son atelier. Pour de jolies promenades et skier, la colline Ounasvaara est un lieu propice. Dans Rovaniemi toujours et jusqu’à la fonte des neiges vous pouvez marcher sur les fleuves et lacs gelés comme le font les locaux. Lapland Safaris propose également différentes activités dont le chien de traîneaux, la moto-neige ou encore la chasse aux aurores boréales. Nous avons testé le chien de traineaux et l’expérience a été géniale. Nous avons pu jouer les mushers et conduire notre propre traineau. L’avantage de partir en basse saison, c’est que nous n’étions que 5 à participer à l’activité contre une quarantaine de personnes pendant les fêtes. L’activité s’est terminée par la rencontre avec les chiens et un glögi (comme du vin chaud mais il s’agit en réalité d’un jus de fruits rouges) autour du feu avec notre guide.
Riisitunturi National Park
Le parc national de Riisitunturi se situe au sud de la Laponie et c’est l’un des plus connus et des plus beaux. Vous pourrez voir un peu partout les photos d’arbres totalement enneigés et courbés par le poids de la neige. A la période où nous y étions, la neige était certes moins présente mais la forêt reste magique. Il existe plusieurs sentiers de randonnées et tous sont balisés. Il est possible de sortir des sentiers mais il faut évidemment être équipés de raquettes.
Iso-Syöte
Notre dernière étape lors de ce séjour a été la station de ski d’Iso-Syöte. Nous avons dormi dans un superbe boutique hôtel juste au-dessus des pistes de ski. Alors nous n’avons pas skié pendant ce séjour mais nous avons été faire une balade en renne. La dernière de la saison. Encore une fois nous n’étions que 4 personnes à en profiter ce qui a rendu le moment spécial. Nous avons pu discuter avec les éleveurs qui nous ont invité à faire griller des saucisses autour du feu dans leur « kota » et manger des pancakes faits maison. Nous avons également fait une petite randonnée à travers l’immense forêt du Syöte national Park.
Korouoma National Park
Avant de reprendre l’avion nous avons décidé de faire une dernière randonnée aux cascades du parc de Korouoma dans la forêt de Posio. La randonnée dans le canyon jusqu’aux cascades est de 5km et il faut compter environ 2h. Vous pouvez aussi accéder aux cascades sans faire la randonnée mais en empruntant le même chemin à l’aller qu’au retour. Il faut être vigilant car certaines portions du sentier sont très glissantes et il faut parfois se laisser glisser pour ne pas se faire mal. Mais l’effort à payé puisque nous arrivons au pied des cascades (entre 20 et 60 mètres de hauteur) qui sont entièrement gelées par le froid.
Les aurores boréales
Notre rêve en nous rendant en Laponie, c’était de voir les aurores boréales. Chose faite une première fois à Levi (la plus grosse station de ski finlandaise) puis un seconde fois à Pyhätunturi (où se trouve un autre grand parc national prisé pour ses randonnées). Les aurores boréales sont visibles en Laponie de septembre à début avril. Comme c’était une première, nous ne savions pas à quoi nous attendre et comment cela se produirait. L’hôtel où nous logions déclenche systématiquement une alarme quand les aurores se mettent à apparaître. La notre à sonner une première fois à 1h30. Le spectacle a été de courte durée et les aurores légèrement visible. C’est le lendemain vers 22h que nous avons eu le plus beau spectacle et il a duré 2h. Le ciel sombre devenant plus clair nous avons vite enfilé une tenue bien chaude et sommes sortis admirer le spectacle et faire des photos souvenirs. Et c’est d’ailleurs à travers l’objectif que la magie opère le mieux puisqu’à l’oeil nu elles n’étaient pas très intenses. Alors ouvrez l’oeil et admirez le spectacle.
